Книга представляет собой четвертое издание известного руководства сравнительной анатомии академика И. И. Шмальгаузена и рассчитана на студента-биолога. В отличие от большинства других подобных руководств в него включена довольно значительная общая часть, содержащая очерк истории сравнительной анатомии, определение основных ее понятий и разъяснение основных принципов филогенетического преобразования органов. Кроме того, как единственный опыт такого рода дан краткий очерк филогении с заключительной главой о морфо-физиологических закономерностях эволюции. Эта синтетическая часть является логическим завершением курса.
