После окружения немецких войск под Сталинградом и разгрома германских деблокирующих группировок Манштейна и Гота у советского командования появилась возможность проводить наступательные операции. Северо-Кавказская стратегическая наступательная операция "Дон" проводилась войсками Закавказского, Южного и Северо-Кавказского фронтов при содействии сил Черноморского флота. За период с 1 января по 4 февраля советскими войсками была освобождена большая часть районов Дона, Терека и Кубани, части Красной Армии вплотную приблизились к Ростову и Краснодару.
