Редкие металлы были освоены промышленностью относительно недавно, но их использование активно развивается, особенно в сфере высоких технологий. Редкие металлы добываются как из месторождений их собственных минералов, так и попутно при разработке других видов полезных ископаемых. По мере освоения сырьевых ресурсов редких металлов типы их месторождений менялись от редких и небольших объектов к крупным и гигантским месторождениям, каждое из которых способно обеспечить современный уровень добычи в течение сотен лет
